El ejercicio previene la muerte prematura de la artritis

Si usted presta atención a los últimos resultados de salud, ya sabe que un estilo de vida inactivo y baja aptitud, dos rasgos que caracterizan a muchas personas con artritis, aumentan las posibilidades de una persona de desarrollar varias enfermedades crónicas potencialmente mortales, incluyendo la enfermedad arterial coronaria, , Diabetes y, posiblemente, accidentes cerebrovasculares y cáncer. Como usted también puede saber, la enfermedad arterial coronaria, que causa ataques al corazón, es el principal asesino en los Estados Unidos y la mayoría de las naciones industrializadas. Aunque puede no necesariamente morir como un resultado directo de su artritis, puede facilitarle en un estilo de vida que es letal. Las personas que utilizan su artritis como excusa para poner los pies en alto y coddle ellos mismos para el recordatorio de sus días es probable que reduzca el número de esos días.

En 1987, el Dr. Kenneth E. Powell y sus colegas de los Centros para el Control de Enfermedades de Atlanta examinaron más de 40 estudios respetados que comenzaron a principios de 1950. El objetivo del grupo era evaluar cómo y si el ejercicio puede prevenir las muertes por enfermedades del corazón. Llegaron a la conclusión de que la inactividad física es tan fuerte como factor de riesgo de enfermedad cardíaca prematura como el factor de riesgo tradicional que oímos tanto sobre el tabaquismo, la presión arterial alta y un nivel alto de colesterol. Desde la publicación de la descripción de Dr.Powell, se han completado varios estudios más importantes, y apoyan firmemente las conclusiones del grupo Powell. Uno de estos estudios, nuestro Estudio Longitudinal del Centro de Aeróbicos, rastreó a más de 13.000 pacientes masculinos y femeninos de Cooper Clinic, cuya aptitud aeróbica varió de baja a moderada a alta. Los resultados del seguimiento de 8 años de estos 10.224 varones y 3.124 mujeres encontró que las tasas de mortalidad de los ineptos aumentaron en comparación con los de moderada y alta aptitud física. Debido a que la estadística se ajustó por edad, la edad de una persona se neutralizó como un factor contribuyente en su muerte. La evidencia es convincente de que el ejercicio regular puede reducir el riesgo, casi el 50%, de morir de enfermedades del corazón.

¿Cómo es esto aplicable a las personas con artritis?

Hasta la fecha, ningún estudio ha evaluado específicamente cómo el ejercicio puede alterar, para bien o para mal, el riesgo de una persona con artritis de morir prematuramente de una enfermedad cardíaca. Sin embargo, cuando se considera que muchos de los participantes de edad avanzada en los estudios mencionados anteriormente estaban sin duda sufren de osteoartritis (porque es casi universal en personas mayores de 65 años), un estudio especial difícilmente parece necesario. Parece lógico suponer que las personas con osteoartritis que se ejercitan regularmente experimentarán el mismo riesgo reducido de muerte por enfermedad cardíaca que las personas activas sin esta condición. Esto parece tanto más lógico si se tiene en cuenta que no existe una relación directa entre la osteoartritis, que se localiza en el sistema músculo-esquelético, y la enfermedad coronaria, que implica el sistema cardiovascular.

La artritis reumatoide es otra cuestión. La enfermedad coronaria es la principal causa de muerte en pacientes con artritis reumatoide, al igual que en las poblaciones en general. Por lo tanto, parece probable que el ejercicio regular sería eficaz en la reducción del riesgo de muerte prematura en cualquier persona con esta condición. Sin embargo, la artritis reumatoide no limita su daño al sistema musculoesquelético. En casos avanzados, la piel, el corazón, los pulmones, el sistema nervioso, los ojos, la sangre y los vasos sanguíneos, el bazo y los ganglios linfáticos pueden verse afectados negativamente. Algunas de estas complicaciones-referidas colectivamente como complicaciones sistemáticas porque involucran varios sistemas de órganos en todo el cuerpo pueden aumentar el riesgo de una persona de morir prematuramente. Por lo tanto, el efecto del ejercicio regular sobre el riesgo de morir por estas complicaciones sistemáticas es todavía parcialmente desconocido.

Claramente, hay una gran cantidad de investigación aún por hacer en esta área. Un estudio a pequeña escala, de 9 años, de 75 pacientes con artritis reumatoide, realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt, arroja un poco más de luz sobre la situación. Durante el curso del estudio, 20 de los 75 sujetos murieron. Las causas de su muerte fueron similares a las de la población general, pero los investigadores se sorprendieron por un hallazgo en particular: La baja capacidad funcional triplicó el riesgo de muerte del paciente con artritis reumatoide durante el período de estudio. La capacidad funcional se basó en la capacidad del sujeto para

A) levantarse de una silla, caminar 25 pies, sentarse de nuevo en una silla dentro de un período razonable de tiempo

B) deshacer y rehacer cinco botones lo más rápido posible.