Tratamiento de Enfermedades Crónicas: Síntomas de Artritis Reumatoide y Terapia Ocupacional

¿Qué es la Artritis Reumatoide (AR)?

La artritis reumatoide es una inflamación crónica del revestimiento de las articulaciones. Se refiere a menudo como una enfermedad autoinmune donde el sistema inmune del cuerpo ataca el cuerpo de una persona. Afecta a más de 1 millón de estadounidenses y es el tipo más común de artritis inflamatoria. Más del 75 por ciento de todos los pacientes con AR son mujeres. Esta condición afecta a niños, adultos jóvenes, pero con mayor frecuencia comienza en la edad media con personas de todas las nacionalidades.

¿Qué causa la AR?

Las causas exactas son desconocidas, pero la investigación sugiere que hay factores genéticos y ambientales como las infecciones que juegan un papel importante en el desarrollo de la condición.

¿Cuales son los sintomas?

La AR es una enfermedad crónica y muchas personas desarrollan los síntomas gradualmente, sin embargo muchas personas experimentan una aparición repentina de los síntomas. Los individuos experimentarán períodos de disminución de actividades y remisión cuando los síntomas se desvanecen. Es importante señalar que hay diferencias individuales entre las personas con AR.

Aquí está una lista de los síntomas que son más comúnmente asociados con la AR. Si usted experimenta algunos de estos 8 síntomas comunes es importante hacer una cita para hablar con su médico:

1. Rigidez de la mañana y dolor en las articulaciones que dura más de 1 hora
2. La rigidez también puede ocurrir después de un largo descanso
3. Fatiga y pérdida de energía
4. Inflamación de las articulaciones, incluyendo hinchazón y calor alrededor de las articulaciones afectadas
5. Inflamación articular simétrica (ambos lados del cuerpo)
6. Fiebre baja y síntomas de la gripe
7. Dificultad para mover las articulaciones afectadas
8. Deformidad de la articulación y nódulos / bultos debajo de la piel (codos, manos) son más frecuentemente afectados.

¿Qué puede hacer para sentirse mejor?

Si las articulaciones rígidas o dolorosas y las deformidades articulares le impiden llevar a cabo sus actividades diarias, puede ser un buen candidato para la terapia ocupacional. Un terapeuta ocupacional (OTR) es un profesional médico que está capacitado para ayudarle a realizar actividades y deberes tales como: tareas de trabajo, tareas domésticas, tareas recreativas y de ocio.

Por ejemplo, si usted es un trabajador de oficina que está teniendo dificultades para trabajar en una computadora desde su diagnóstico, el terapeuta ocupacional podrá ayudarle a encontrar formas adaptables para realizar su trabajo.

Un terapeuta ocupacional puede ayudarle a maximizar la independencia y analizar dónde está estresando sus articulaciones innecesariamente y mostrarle una mejor manera de realizar las tareas. Estos son algunos servicios específicos que un terapeuta ocupacional puede proporcionar a los individuos:

• Ayudar a diseñar un programa de ejercicios para maximizar la flexibilidad y la fuerza
• Diseñar tablillas de mano personalizadas para el descanso y el apoyo
• Proporcione un programa de terapia personalizado después de la cirugía de la mano para la artritis
• Evaluar su hogar o lugar de trabajo y hacer recomendaciones específicas
• Diseñe un programa de simplificación del trabajo y conservación de energía en todas las áreas de su vida.
• Diseñe estrategias para ayudar a reducir el dolor, reducir el estrés en las articulaciones y, en última instancia, prevenir una mayor deformidad

CASO DE ESTUDIO

Susan es una exitosa diseñadora de interiores de 37 años. Ella es divorciada y ama el cultivar un huerto y tiene 2 niños pequeños. Ella trabaja en una gran área metropolitana y tiene un patio muy grande.

Susan notó que estaba sintiendo dolor cuando trabajaba en el jardín, especialmente cuando estaba usando sus herramientas de jardín y tirando malezas. Comenzó a tener dificultad con el dolor de la muñeca y el dolor en la mano que limitaba su capacidad de colgar grandes impresiones en el trabajo.

También estaba teniendo dificultad para hacer cosas sencillas, como encender la faceta y recoger cosas pequeñas para sus hijos. Empezó a evitar las actividades que ama, como cocinar y cultivar un huerto, sin embargo mencionó estos problemas a su reumatólogo que la remitió a un terapeuta ocupacional.

El terapeuta ocupacional evaluó inicialmente a Susan para desarrollar sus principales objetivos de terapia. A Susan le dieron una férula de muñeca para usar durante el día y una férula en reposo para usar por la noche. A Susan le encantaba usar la férula de muñeca en el trabajo para levantar objetos pesados.

La terapeuta ocupacional visitó su oficina y su hogar para realizar una evaluación y revisar las actividades que realiza con frecuencia.

El OT tenía una lista de sugerencias tales como: usar un abridor de tarro montado debajo de los gabinetes de cocina que ayudaba a Susan a abrir los frascos, la modificación del grifo con un tornero que podía girar sin dolor en las articulaciones. Ella aprendió sobre la ergonomía y que está aprendiendo cómo moverse más eficientemente y los métodos para manejar a sus pequeños niños sin lesión.

Susan comenzó a participar en un programa de fortalecimiento isométrico que le ayudó con la articulación del pulgar. También comenzó a usar cera de parafina antes de la actividad y encontró que ayudó a aliviar el dolor y la rigidez de la mano. Susan comenzó a disfrutar de la jardinería de nuevo, especialmente cuando ya no estaba plagada de dolor de pulgar.

El OT también tenía sugerencias para su uso en el trabajo, tales como el uso de un carro rodante para evitar el levantamiento de pesas y el transporte.

Aquí hay otras sugerencias para ayudarlo a sentirse mejor:

• Caminar, andar en bicicleta, nadar y hacer ejercicio ligero tres veces por semana durante 30 minutos puede ofrecer estos beneficios, pero consulte con su médico para asegurarse de que son seguros para usted.
• Lo mejor es evitar pesos pesados ​​y comenzar con cortos períodos de ejercicio hasta que sepa cómo un entrenamiento le hará sentir. Si tiene dolor durante más de una hora después, lo ha exagerado.
• No haga ejercicio cuando las articulaciones están inflamadas; tomar un descanso si siente dolor; y las posiciones alternas periódicamente al realizar tareas tales como cultivar un huerto o cocinar. Un fisioterapeuta, fisiólogo del ejercicio, terapeuta ocupacional o entrenador personal puede ayudar a adaptar un programa de estiramiento para sus necesidades.
• Las personas con RA tienden a sentirse más rígidas por la mañana que en otras ocasiones del día, así que tome una ducha para calentar sus articulaciones y luego estire para ayudar a relajarle durante el resto del día.
• El calor húmedo en particular parece penetrar bien y proporciona alivio del dolor de la artritis reumatoide. Es agradable tomar un baño caliente o ducha.
• Mantener la flexibilidad y el uso de ejercicios de banda de resistencia ha sido bien documentado en muchos estudios clínicos como un método seguro y eficaz para mejorar la flexibilidad y la fuerza.

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